Cachorro com medo de fogos e trovão: como preparar a casa e atravessar a noite

Passava das nove da noite. No instante em que estourou um fogo ao longe, meu cachorro se enfiou embaixo do sofá e não saiu mais. Encolhido, respirando curto e ofegante. Chamei pelo nome e ele nem teve condição de olhar para mim.

Fogos de Réveillon, fogos que estouram depois de um gol, festas juninas, as tempestades de fim de tarde no verão: são muitas as ocasiões em que o barulho alto invade a casa. Não são poucos os tutores que descobrem justamente aí, pela primeira vez, que o cachorro tem medo de som.

Neste artigo estão a preparação que dá para fazer antes, como conduzir o dia em si e, principalmente, "o que não fazer" quando o cão tem medo de fogos e de trovão. São coisas que dá para começar hoje, sem nenhum equipamento especial.

Por que fogos e trovões dão tanto medo?

Costuma-se dizer que o cachorro escuta uma faixa de sons bem mais ampla que a nossa, e escuta mais alto. O estouro dos fogos e o estrondo do trovão chegam em momentos imprevisíveis e, ainda por cima, acompanhados de vibração no chão e no ar.

"Um som alto que a gente não sabe de onde vem nem quando vem" é um gatilho de insegurança para muitos animais. Isso não acontece porque seu cão é medroso, nem porque faltou adestramento. A forma de sentir o som muda de indivíduo para indivíduo: tem cachorro que nem liga e tem cachorro que reage forte. É só isso.

Sinais de que ele está com medo

"Estar com medo" não significa só tremer e se esconder. Alguns ficam agitados andando de um lado para o outro, outros grudam no tutor e não desgrudam. Os sinais variam bastante de cão para cão.

Entre os sinais mais comuns estão estes:

Se esses sinais são passageiros e ele volta ao normal quando o barulho acaba, uma opção é ajustar o ambiente e acompanhar. Já se ele entra em pânico e se agita muito, ou se reage forte todas as vezes, o recomendado é procurar um especialista o quanto antes (falamos disso mais adiante).

O que dá para preparar antes

Para um cão que tem medo, o maior apoio é "um ambiente onde ele se sinta seguro". Se você já sabe a data de uma queima de fogos, ou se a previsão do tempo aponta possibilidade de tempestade, prepare tudo antes.

Monte um esconderijo seguro

Diz-se que muitos cães se acalmam mais facilmente em lugares estreitos e fechados dos lados.

• Coloque a caixa de transporte ou a caminha de sempre num canto mais recolhido e silencioso da casa
• Deixe lá dentro o cobertor ou a toalha que ele já conhece, além do brinquedo preferido
• Não tranque a portinha: ele precisa poder entrar e sair sozinho

O que importa é "oferecer um lugar para onde ele possa fugir", e não empurrá-lo para dentro à força.

Feche janelas e cortinas

Suavizar luz e som ao mesmo tempo reduz bastante o estímulo.

• Feche bem as janelas para abafar um pouco o barulho de fora
• Feche cortinas ou persianas para que a luz dos fogos e os clarões dos relâmpagos não apareçam

Disfarce com música ou televisão

Silêncio demais às vezes faz o barulho de fora ficar ainda mais evidente. Deixar ligada a televisão de sempre ou uma música tranquila pode amenizar os estouros repentinos. O volume não deve ser alto: use o mesmo de sempre como referência.

Revise a prevenção contra fugas

É um ponto que costuma passar despercebido, mas diz-se que em dias de fogos e de trovoada acontecem mais fugas e mais casos de cães perdidos. É que, no susto, o cachorro pode disparar porta afora ou se soltar da guia no meio do passeio.

• Confira se ele está com coleira e plaquinha de identificação (nome e telefone)
• Confira se os dados de cadastro do microchip estão atualizados
• Nos dias em que se espera queima de fogos, adiante o passeio para um horário mais cedo
• Verifique se não há folgas ou vãos na porta de entrada, nas janelas e no portão ou grade do quintal

Como o tutor deve se comportar na hora

Quando o barulho começa, dá vontade de dizer na hora "calma, tá tudo bem". Estar por perto, com um tom de voz tranquilo, já é um apoio para a maioria dos cães.

Por outro lado, se o tutor se desespera ou demonstra preocupação exagerada, esse clima passa para o cachorro. Tente, na medida do possível, seguir como sempre, com calma.

• Se ele parecer querer companhia, fique ao lado dele em silêncio
• Se ele quiser entrar no esconderijo, não o tire de lá à força
• Se um petisco ou um brinquedo ajudar a distrair, isso também é uma opção

"O que ele quer que você faça" muda de cão para cão. A regra básica é respeitar a distância que seu cachorro está pedindo.

Como funciona o trabalho de dessensibilização

A reação ao som pode ir sendo suavizada aos poucos, com tempo. A ideia mais conhecida é a de acostumar o cão gradualmente, partindo de sons bem baixinhos.

• Reproduza o som de fogos ou de trovão em volume bem baixo e, se ele estiver tranquilo, aumente aos pouquinhos
• Associe o som a "coisas boas", como petisco ou brincadeira, enquanto ele toca
• Não faça sessões longas: prefira curtas e frequentes

Mas nada de forçar. Continuar aumentando o volume enquanto ele está com medo pode acabar reforçando o medo. Se seu cachorro demonstrar desconforto, interrompa na hora. No caso de cães que reagem forte, o mais seguro é conversar com um especialista antes de tentar por conta própria.

O que não fazer

Às vezes a gente faz algo com a melhor das intenções e o efeito é o contrário. Preste atenção nestes pontos.

• Repreender: mesmo que ele lata de medo ou faça xixi fora do lugar, não brigue. Quando a bronca se associa ao medo, a situação pode piorar
• Levá-lo para fora à força: não leve o cão para perto dos fogos "para ele se acostumar"
• Trancá-lo num espaço apertado: ofereça o esconderijo, mas nunca com a porta trancada
• Sair e deixá-lo sozinho por muito tempo: nos dias de maior insegurança, fique por perto sempre que possível
• Dar remédio de uso humano: nunca medique por conta própria

Medo de barulho grave: procure um especialista

Se mesmo com o ambiente ajustado o pânico continuar forte, se estiver piorando a cada ano, se estiver atrapalhando a rotina — não transforme isso numa prova de resistência. Fale com o veterinário de confiança ou com um veterinário especializado em comportamento animal.

O medo de som é algo com que muitas vezes se encontra um jeito de conviver, combinando ajustes no ambiente, treino e, quando necessário, apoio profissional. Procurar o caminho certo para o seu cachorro junto de um especialista é sempre o atalho mais seguro.

Perguntas frequentes

Só o meu cachorro tem medo de fogos? Faltou adestramento?

Não. A reação a sons altos varia de cão para cão e não é uma questão de adestramento. Tem cachorro que nem liga e tem cachorro que reage forte — é só isso.

Posso pegar no colo e consolar quando ele está com medo?

Estar por perto com um tom de voz tranquilo já é um apoio. Se seu cachorro procurar por você, fique junto sem problema. O importante é o tutor não se desesperar. Evite insistir em fazer carinho quando ele não está pedindo.

Vai ter fogos e ele vai ficar sozinho em casa. O que faço?

Feche janelas e cortinas, deixe ligada a música ou a televisão de sempre e prepare um esconderijo seguro. Se ele for muito inseguro, uma alternativa é escolher um dia em que você possa ficar em casa ou pensar em deixá-lo com alguém de confiança.

Tenho a impressão de que piora a cada ano.

Se a reação vem ficando mais forte ano após ano, ou se o pânico dura muito tempo, recomendamos falar logo com o veterinário de confiança ou com um veterinário especializado em comportamento.

A lembrança dos fogos, com segurança, dentro de casa

A agitação de uma queima de fogos é divertida para nós, mas para um cachorro sensível ao barulho aquela noite é uma provação. Nada de levá-lo à força: o melhor é passar a noite tranquilo em casa.

Ainda assim, dá para entender a vontade de dizer "queria ter feito uma foto dele todo de branco, com os fogos ao fundo". É aí que entra o PupGen.

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