Cachorro na água com segurança: guia de verão para praia, rio e piscina

Na beira do rio, seu cachorro se joga na água todo animado. O rabo balança de felicidade, você começa a relaxar — e então repara numa coisa. Espera aí: o nível da água não estava mais baixo quando a gente chegou?

No verão, a água é o melhor parquinho que existe para um cachorro. Refresca, exercita o corpo inteiro e aproxima vocês dois de um jeito que o passeio no asfalto não consegue. Só que, junto com a diversão, vêm riscos que simplesmente não existem em terra firme. E esses riscos mudam de cara conforme o lugar: praia, rio e piscina pedem cuidados completamente diferentes.

Neste guia estão os pontos de atenção de cada tipo de lugar, o que levar na mochila, como escolher um colete salva-vidas e como cuidar do seu cão depois da brincadeira. Vale ler antes do próximo mergulho.

Antes de tudo: nem todo cachorro gosta de nadar

Existe até um nome para o nadinho de cachorro, então todo cachorro sabe nadar — é o que se costuma pensar. Na prática, não é bem assim.

De maneira geral, diz-se que o formato do corpo influencia a facilidade para nadar. Cães de patas longas e corpo enxuto tendem a flutuar com mais facilidade, enquanto os braquicefálicos, de focinho curto (como o Pug e o Buldogue Francês), e os cães de corpo comprido com patas curtas costumam ter mais dificuldade. Isso teria a ver com a facilidade de respirar e com a dificuldade de manter o equilíbrio do corpo dentro d'água.

Mas isso é só uma generalização. Dentro de uma mesma raça a variação individual é enorme: existe braquicefálico apaixonado por água, e existe cão com cara de nadador que morre de medo de molhar a pata.

O que importa é não julgar pela imagem da raça e sim olhar para como aquele cão específico se sente na água. Em vez de colocá-lo dentro d'água à força, comece pela parte rasa, só molhando as patinhas, e vá acostumando aos poucos.

Cuidados em cada tipo de lugar

Praia: água salgada, ondas e calor ao mesmo tempo

A praia tem aquela sensação gostosa de liberdade. Mas, para o cachorro, é também um ambiente de estímulo forte.

• Não deixar beber água salgada demais: no meio da empolgação, o cão acaba engolindo água do mar sem perceber. Diz-se que o excesso de sal pode causar mal-estar, então ofereça água doce com frequência e reduza as situações em que ele sente vontade de beber do mar.
• Ondas e correnteza: uma onda pequena para nós já é uma resistência grande para o cachorro. Também é preciso atenção às correntes que puxam para o fundo (falamos delas mais adiante).
• Areia quente: a areia no meio do dia fica surpreendentemente quente. Para evitar queimadura nos coxins, encoste a palma da mão na areia e confira a temperatura antes de deixar seu cão andar por ali.
• Cuidado com o calor: mesmo perto da água existe risco de hipertermia. Garanta um ponto de sombra para descansar e bastante água para beber.

Rio e cachoeira: a correnteza e o nível enganam

O rio costuma parecer mais calmo que o mar — e é justamente por isso que a gente relaxa demais ali.

• Mudança brusca do nível da água: se chove na cabeceira, o nível pode subir de uma hora para outra mesmo com sol no lugar onde vocês estão. Fique de olho no céu e no comportamento do rio o tempo todo.
• Força da correnteza: em trechos de água rápida, o cão pode não conseguir voltar sozinho. Não deixe que ele se aproxime de poços fundos ou de partes com corredeira.
• Chão instável: pedra escorregadia de limo, buracos que afundam de repente — dentro d'água há muitos perigos que simplesmente não dá para enxergar.
• Cuidado com a guia: onde há correnteza, uma guia longa pode enroscar em pedras e galhos e virar um problema. Dependendo da situação, é mais seguro controlar o cão pela alça do colete salva-vidas.

Piscina de condomínio, clube ou espaço pet: regras e higiene

Piscinas para cães e piscinas de locais que aceitam cachorro têm a vantagem de ser um ambiente controlado. Ainda assim, há algumas coisas para conferir antes.

• Confira as regras do local: se exigem comprovante de vacinação, como funciona a convivência com outros cães, quais horários são liberados. As regras do condomínio ou do clube mudam de lugar para lugar, então pergunte antes.
• Saída da água (rampa): existe algum ponto por onde o cão consiga sair sozinho? Diferente de nós, o cachorro não consegue se apoiar na borda e se puxar para fora.
• Cloro e produtos de tratamento: para que ele não beba muita água clorada, aqui também vale ter água doce à disposição.

Piscina inflável em casa: o perigo escondido na praticidade

A piscininha inflável no quintal ou na varanda é perfeita para a estreia na água. Mas é importante não cair na ideia de que "é rasa, então é seguro".

• Troque a água: água parada esquenta no sol e favorece a proliferação de micro-organismos. Coloque água nova a cada brincadeira.
• Deixe rasa mesmo: basta que a água cubra a barriga quando o cão estiver de pé. Não há necessidade de encher mais.
• Sol direto: tanto a piscina quanto a superfície da água podem ficar muito quentes. Monte na sombra ou escolha bem o horário da brincadeira.
• Não desgrude o olho: mesmo em água rasa dá para se afogar no meio da empolgação. Mesmo que seja por pouco tempo, fique sempre por perto acompanhando.

Lista do que levar

Antes de sair para um lugar com água, vale conferir esta lista do que não pode faltar.

O que é necessário muda conforme o lugar e o jeitinho de cada cão. Vá acrescentando à lista os itens do tipo "no caso do meu, isso aqui também".

Como escolher o colete salva-vidas

Mesmo um cão que nada bem fica mais protegido com colete em água funda ou com correnteza. Estes são os pontos básicos na hora de escolher.

• Tamanho certo: um colete grande demais pode sair do corpo dentro d'água ou atrapalhar os movimentos. Meça o perímetro do peito, o pescoço e o peso para escolher o tamanho daquele cão.
• Distribuição da flutuação: diz-se que ter flutuação embaixo da barriga e sob o queixo ajuda o cão a manter naturalmente o focinho acima da linha d'água.
• Alça de resgate: uma alça reforçada nas costas facilita muito puxar o cão para cima em caso de necessidade.
• Facilidade de vestir e tirar: a posição e a quantidade de fivelas importam — você precisa conseguir colocar o colete rápido.
• Prove e acostume antes: não estreie o colete direto na água. Vista primeiro em terra firme e deixe que ele se acostume a se mexer com aquilo no corpo.

Não ignore os sinais de "hoje não dá para entrar"

Por mais divertido que seja, quando o ambiente está perigoso é preciso ter a coragem de voltar. Se aparecer algum destes sinais, evite entrar na água.

• Sinais de corrente de retorno: no mar, uma faixa em que a cor da água é diferente do resto, ou um trecho sem quebra de onda em que a água segue para o alto-mar. Diz-se que ali existe o risco de ser puxado para longe da margem. O mais seguro é que nem o cão nem as pessoas cheguem perto.
• Sinais de cheia no rio: a água ficou turva, a correnteza acelerou, o nível subiu. Redobre a atenção quando o tempo estiver ruim rio acima.
• Áreas proibidas para cães: trechos de praia, margens de rio e parques costumam ter áreas em que cachorro não pode entrar. Confira sempre as regras daquele lugar.
• Água com aspecto estranho: espuma ou película na superfície, cor ou cheiro fora do comum. Quando algo estiver diferente do normal, o melhor é não entrar.

Na dúvida, deixe para outro dia. É essa decisão que protege seu cão.

Cuidados depois da brincadeira

Aquele trabalhinho extra no fim do dia é o que evita problemas de pele e de ouvido.

Cuidados com o pelo

• Enxágue bem com água doce: diz-se que resíduos de água salgada, de água de rio e de cloro que ficam no pelo e na pele podem causar coceira e problemas de pele. Enxágue o corpo inteiro com água doce.
• Seque direito: deixar o cão molhado abafa a pele e favorece a proliferação de micro-organismos. Depois da toalha, se precisar, use o secador (em temperatura baixa e a uma distância que não incomode) e seque até a raiz do pelo.

Cuidados com as orelhas

• Enxugue a umidade da orelha: depois de nadar, é comum sobrar água dentro do ouvido. Cães de orelha caída acumulam ainda mais umidade ali, e diz-se que isso pode levar a otite externa, entre outros problemas.
• Com delicadeza, sem forçar: enxugue de leve, só a parte visível, com algodão. Evite enfiar cotonete no fundo do ouvido.
• Qualquer alteração, procure o veterinário: se ele coçar muito a orelha, sacudir a cabeça, se houver cheiro ou vermelhidão — qualquer coisa diferente do normal — fale com o veterinário na hora.

Confira o corpo todo

Depois da brincadeira, veja se há machucados nos coxins, se ficou alguma coisa presa no corpo e se ele não está exausto demais. Se estiver prostrado, tremendo, com vômito ou diarreia, ou com qualquer sinal de que algo não vai bem, não fique observando por muito tempo: procure o veterinário imediatamente.

Perguntas frequentes

Um cachorro que não nada consegue se divertir na água?

Sim, consegue. Não é preciso obrigá-lo a nadar: molhar as patas na parte rasa ou espirrar água na piscininha inflável já é uma brincadeira de água completa. O importante é respeitar o ritmo dele e fazer com que a água vire algo "não assustador, e até gostoso".

O que muda no caso de filhotes e cães idosos?

O principal é não exigir demais em termos de disposição física e de controle da temperatura corporal. Encurte o tempo de brincadeira e intercale pausas e água com frequência. Se houver qualquer preocupação com a saúde dele ou alguma condição preexistente, converse antes com o veterinário de confiança para aproveitar com tranquilidade.

Ele bebeu um pouco de água do mar ou do rio. É grave?

Uma quantidade pequena não necessariamente vira um problema imediato, mas diz-se que o excesso de sal da água do mar pode levar a mal-estar. Ofereça água doce, acompanhe, e se aparecer vômito, diarreia ou falta de ânimo, procure o veterinário imediatamente.

De quanto em quanto tempo devo oferecer água doce?

Não existe uma regra fixa, mas a referência é oferecer sempre nos intervalos da brincadeira. Em dias quentes e principalmente na praia, vale a mentalidade de dar água antes que ele sinta sede — isso também reduz as situações em que ele quer beber do mar.

Preciso dar banho com shampoo toda vez?

Não é preciso ensaboar sempre, mas recomendamos enxaguar bem com água doce a água salgada, a água de rio e o cloro. Se depois disso você secar até a raiz do pelo, já é uma boa prevenção de problemas de pele. Para cães de pele sensível, vale conversar com o veterinário, inclusive sobre a frequência de banho.

Para quem não gosta de água, uma foto de verão do mesmo jeito

Se você chegou até aqui pensando "o meu não gosta de água, então foto de verão fica difícil", esta parte é para você.

Nessa hora entra o PupGen, um serviço de geração de imagens por IA. Basta enviar uma foto do seu cachorro para criar aquela cena de verão sem que ele precise entrar na água de verdade. Com as predefinições de brincadeira na água e de praia, até quem tem dificuldade para nadar ou medo de água aparece numa imagem fresquinha, com cara de verão. Dá para montar também fotos com você junto.

Entre as predefinições disponíveis há outras cenas bem de verão, como campo de girassóis e fogos de artifício. Comece testando com os 15 créditos gratuitos e guarde uma lembrança do antes e do depois da brincadeira na água.

Que neste verão vocês dois tenham muitas horas seguras e felizes perto da água.